Le Villars – Bretaye arrive au col

En 2009, j’avais écrit un article intitulé Villars-Bretaye 96 ans. En parcourant ma base de données à la recherche d’un article à publier, je tombe sur la ligne Bouquetins – Col-de-Bretaye. Me serais-je trompé dans mon article précédent? Quelques recherches et un petit tour sur les cartes historiques de swisstopo m’ont permis de lever le mystère.

A gauche, la carte version 1937, à droite la carte actuelle. On voit sur la carte historique l’ancien terminus de la ligne marqué Stn. de Bretaye. Lors de la mise en service de la ligne Villars – Bretaye par la compagnie éponyme en 1913, le terminus a naturellement été nommé Bretaye.

Mais en 1936, la société Télé-ski Bretaye SA est fondée en vue de construire le premier téléski de suisse (Lire l’article sur le site de l’école suisse de ski) et une année plus tard un télé-luge. Le chemin de fer Villars – Bretaye (VB) fut par conséquent prolongé pour amener les skieurs directement au col. L’ancien terminus fut renommé Bouquetins et le nouveau Col-de-Bretaye. La mise en service a eu lieu le 15 juillet 1938. 4 ans plus tard en 1942, le VB fusionnera avec le Bex-Gryon-Villars-Chésières (BGVC) sous le nom de Bex-Villars-Bretaye (BVB) qui fusionnera en 1999 avec les autre compagnies chablaisienne pour former les TPC.

Jubilés ferroviaires en 2022

En 2022, les chemins de fer en Suisse fêteront les 175 ans de la première ligne ferroviaire entièrement en Suisse entre Zürich et Baden, le fameux « Spanisch-Brötli-Bahn », mis en service le 9 août 1847.

On fêtera les 150 ans des lignes suivantes:

• Därligen – Interlaken West (BB)
• Porrentruy – Boncourt – Delle (PD)
• Feldkirch – Buchs et Bregenz – St. Margrethen (VB)
• Pratteln – Schweizerhalle (SCB)

La même année (1872), le SCB a mis en double voie les tronçons Olten – Aarau, Rothrist – Murgenthal et Zollikofen Bern

125 ans:

En 1897, les premiers trams ont circulés sur les réseaux de La Chaux-de-Fonds, St.-Gall et Fribourg, ainsi que la ligne Zürich – Seebach et les trams de Neuchâtel ont été électrifiés. C’est aussi cette année-là que le tram Altstätten – Berneck (ABB) a été mis en service, ainsi que le funiculaire Cossonay-gare – Cossonay-ville.

Les lignes ferroviaires suivantes ont été mises en service:

• Luzern – Eichwald (KLB)
• Luzern – Immensee (GB)
• Eglisau – Neuhausen (NOB)
• Thalwil – Arth-Goldau (NOB)
• Zürich Wiedikon – Zürich Altstetten (NOB)
• Sihlwald – Silhbrugg (SiTB)
• Spiezmoos – Erlenbach (SEB)
• Kollermühle – Zug (NOB)

A noter encore les doubles voies Zürich HB – Zürich Wiedikon (NOB), Renens – Bussigny (JS) et Bülach – Eglisau (NOB).

Les centenaires suivant seront célébrés:

Mise en service du raccordement Madretsch – Biel Mett (CFF) et du tram Muttenz – Pratteln (BUeB) ainsi que du deuxième tunnel du Simplon et du doublement de la ligne Iselle de Trasquera – Varzo – Preglia.

Diverses lignes ou tronçons ont été électrifiés en 1922:

• Frauenfeld – Frauenfeld Stadt (FW)
• Bellinzona – Chiasso (CFF)
• Arth-Goldau – Erstfeld (CFF)
• Luzern – Arth-Goldau (CFF)
• Reichenau-Tamins – Disentis/Mustèr (RhB)
• Zug – Arth-Goldau (CFF)
• Rotkreuz – Immensee (CFF)
• Zug – Gütsch (CFF)

Il y a 75 ans, ce sont essentiellement des électrifications qui ont marqué l’actualité ferroviaire suisse:

• Payerne – Fribourg (CFF)
• Mise sur caténaire de Givisiez – Murten/Morat et Muntelier – Ins (GFM)
• Kreuzlingen – Stein-am-Rhein (CFF)
• Hinwil – Bauma en même temps que le passage de la ligne dans le giron CFF

On notera encore la mise en service de la deuxième voie entre Rupperswil et Lenzburg

L’année 1972 ne fut pas exceptionnelle d’un point de vue ferroviaire. Il y a 50 ans:

• Suppression de Bellinzona – Castione-Arbedo et du trafic voyageurs Castione-Arbedo – Mesocco (RhB)
• Transformation du Dolderbahn (Db) en train à crémaillère
• Doubles voies Oberrüti – Rotkreuz et Muri – Benzenschwil (CFF)

Finalement il y a 25 ans:

Mise en service de la ligne Bière – Bière Casernes, prolongement de l’exploitation de la ligne RBS entre Bern Helvetiaplatz et Bern Zytglogge sur les voies du tram de Berne et suppression du chemin de fer Wohlen – Meisterschwanden (WM) et d’un bout de chemin de fer industriel au pied du barrage d’Emosson (SATEB). On notera encore une rénovation complète du funiculaire Linthal – Braunwald (BrB) et les doubles voies suivantes:

• Zürich Tiefenbrunnen – Zollikon (CFF)
• Zollikon – Küsnacht ZH (CFF)
• Zürich Seebach – Regensdorf-Watt (CFF)
• Binningen Oberdorf – Binningen (BLT)
• Belvédère – Berikon-Widen (BD)
• Meder – Marthalen (CFF)
• Jegenstorf – Schweiziboden (RBS)
• Brown Boweri – Arlesheim Baselstrasse (BLT)

3 pays sur 18.5 km

Cette automotrice Talent des chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB) attend le départ en gare de Feldkirch pour assurer un service régional Feldkirch – Buchs SG. Sur les 18.5km du trajet, 8.3 sont sur sol autrichien, 9 au Lichtenstein et les derniers 1.2 en Suisse. La ligne a été construite et mise en service le 24 octobre 1870 par la compagnie du chemin de fer du Vorarlberg. La ligne sera électrifiée en 1926.

Aujourd’hui passe sur cette ligne la majeure partie du trafic ferroviaire entre la Suisse et l’Autriche, qu’il s’agisse de marchandises ou de voyageurs (trafic régional, mais aussi Railjet, Nightjet ainsi qu’une paire d’eurocity). Il existe un projet d’aménagement de la ligne pour permettre un développement du trafic régional et la mise en place d’un RER tri-national (S-Bahn FL-A-CH).

Un pont entre deux pays

Les relations ferroviaires transfrontalières ont souvent un caractère un peu particulier et sont régies par des règles particulières. Souvent aussi, un ouvrage d’art – pont ou tunnel – marque physiquement la frontière sur un fleuve ou au travers d’une montagne.

La ligne ferroviaire autrichienne du Vorarlberg (VB) a été construite au 19ème siècle de Bludenz à Bregenz avec un embranchement vers St. Margrethen en Suisse depuis Lauterach. Fort heureusement, les concepteurs de la lignes avaient une vision anticipative et construisirent directement un triangle de voie permettant de rouler de Bregenz à St. Margrethen sans rebroussement. D’ailleurs aujourd’hui, le trafic Autriche – Suisse quitte la ligne du Vorarlberg à Feldkirch en direction de Buchs, le trafic Allemagne – Suisse passe par Bregenz – St-Margrethen, le trafic interne autrichien de Fledkirch à Bregenz, mais il ne circule presque plus aucun train sur l’axe Feldkirch – St. Margrethen.

La partie de ligne vers St. Margrethen a été mise en service le 23 novembre 1872, puis électrifiée en janvier 1949. Elle fait actuellement l’objet d’une modernisation importante. L’ouvrage marquant de celle-ci étant un nouveau pont sur le Rhin qui a été inauguré le 22 mars 2013. A défaut de photo de l’ouvrage, en voici une de sa maquette:

Villars – Bretaye, 96 ans

Il y a longtemps que je ne vous avais plus parlé d’histoire ferroviaire… reprenons aujourd’hui peu avant Noël avec l’histoire d’un petit chemin de fer vaudois, le Villars-Bretaye.

Au 19ème siècle, de nombreux lieux de villégiatures se sont développés dans nos montagnes, que l’on a ensuite cherché à relier par des lignes de chemin de fer. Il en a été de même à Villars. Deux projets concurrents ont d’ailleurs reçu simultanément la concession en 1897: un chemin de fer Aigle – Ollon – Villars et un chemin de fer Bex – Gryon – Villars.

Alors que du côté d’Aigle on hésitait sur le tracé, du côté Bex le projet a vite avancé, si bien qu’en 1901, le premier train du Bex – Gryon – Villars – Chésières (BGVC) atteindra Villars.

Si au 19ème siècle on allait dans les montagnes essentiellement pour y respirer l’air pur, le 20ème siècle a vu naître un tourisme plus sportif de randonneur et de skieurs. Il fallait donc aller plus haut que les lieux de villégiature. C’est ainsi que naquit le projet d’un chemin de fer de Villars au Col de Bretaye.

Le Comité de projet reçut la concession en octobre 1911 et 2 ans plus tard, le 18 décembre 1913, la ligne du Villars – Bretaye (VB) fut inaugurée. Au départ, la concession prévoyait une exploitation d’été du 15 mai au 15 septembre et une exploitation d’hiver du 15 décembre au 15 février. Aujourd’hui le tronçon Villars – Col-de-Bretaye est exploité toute l’année et circule plus densément en hiver pour transporter les skieurs.

Le BGVC et le VB ont fusionné en 1942 pour donner naissance au Bex-Villars-Bretaye (BVB) qui fusionnera en 1999 avec l’ASD, l’AL et l’AOMC pour donner naissance aux TPC.